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Uruguay se ha convertido en el primer país de Sudamérica en exportar carne certificada como carbono neutral, lo que marca un hito significativo en los esfuerzos de agricultura sostenible de la región. El envío inaugural, producido por la empresa uruguaya Mosaica y certificado por el organismo local LSQA, tuvo como destino Suiza y representó un paso histórico tanto para la industria cárnica uruguaya como para las exportaciones sudamericanas.
La certificación de carne carbono neutral en Uruguay implica una evaluación integral “de la cuna a la puerta” supervisada por LSQA, que cuantifica las emisiones a lo largo de toda la cadena de producción, desde el nacimiento del ganado, pasando por el engorde, hasta el sacrificio. El proceso de certificación utiliza estándares establecidos por la Organización Internacional de Normalización (ISO) y las directrices sobre gases de efecto invernadero del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC). Los productores deben documentar sus fuentes de emisiones y estrategias de mitigación, que pueden incluir prácticas como el pastoreo en pasturas naturales y la conservación de bosques nativos para compensar las emisiones.
El sector ganadero uruguayo es una parte importante de la economía, contribuyendo con más del 7% del PIB, con una población de ganado que supera a la de personas en una proporción de aproximadamente cuatro a uno. Sin embargo, la agricultura también es responsable de aproximadamente el 75% de las emisiones de gases de efecto invernadero del país, principalmente debido a las emisiones de metano de la ganadería. En respuesta, Uruguay ha firmado el Compromiso Global contra el Metano y trabaja activamente en medidas para reducir las emisiones relacionadas con la ganadería en un 30% para 2030.
La iniciativa de certificar y exportar carne carbono-neutral posiciona a Uruguay como pionero en la producción de carne respetuosa con el medio ambiente en Sudamérica, lo que podría impulsar avances similares en otros importantes países productores de carne de vacuno de la región, como Argentina, Brasil y Paraguay. Esta iniciativa también se alinea con la demanda mundial de productos sostenibles y podría ofrecer importantes ventajas de mercado a los exportadores uruguayos.
Existe un debate emergente sobre la metodología utilizada para medir las emisiones de metano del ganado, en particular la posible adopción del método de contabilización del PCG*, preferido por la industria cárnica, que, según algunos críticos, podría subestimar los impactos climáticos reales. Sin embargo, el enfoque actual de Uruguay se basa en estándares internacionales establecidos para la contabilización de emisiones.
Este logro fue destacado en eventos internacionales recientes, como la Expo Osaka 2025, donde Uruguay exhibió sus productos cárnicos naturales y carbono neutrales, certificados con estándares internacionales.
El envío representa un “hito histórico”, según Agustín Russi, gerente de Desarrollo de Negocios de LSQA, que también está activa en otras importantes naciones productoras de carne de la región, como Argentina, Brasil, Chile, México y Paraguay.
“El proceso de la huella de carbono es lo más parecido que hay a un proceso de contabilidad, donde en lugar de contar dinero se cuentan toneladas de carbono”, dijo Russi, citado por el medio de noticias agrícolas Blasina y Asociados.
El sector agrícola de Uruguay es un pilar clave de la economía: el ganado supera en número a la población del país en una proporción de aproximadamente cuatro a uno, y el sector contribuye con más del 7% del producto interno bruto del país.
Sin embargo, según LSQA , el sector agrícola también es responsable de producir aproximadamente el 75% de las emisiones de gases de efecto invernadero del país, siendo la famosa industria ganadera de Uruguay uno de los mayores contaminantes.
Gran parte de esa contaminación se atribuye a la producción de metano, un tema que se discutió durante la reciente cumbre climática COP26 en el Reino Unido, donde Uruguay fue una de las 106 naciones que apoyaron un ambicioso Compromiso Global de Metano destinado a reducir las emisiones mundiales en un 30% para 2030.
Este objetivo es particularmente significativo para Latinoamérica, donde se encuentran seis de los 20 principales productores de carne de vacuno del mundo . La producción y promoción de carne neutra en carbono promete ser crucial para que la industria tenga un futuro más sostenible.
¿Cómo se certifica la carne carbono neutral de Uruguay?
La carne carbono neutral se certifica en Uruguay mediante un estudio exhaustivo del proceso de producción, “de la cuna a la puerta”, realizado por LSQA. Este estudio monitorea las emisiones de carbono relacionadas con la crianza del ganado desde su nacimiento, pasando por el engorde, hasta su llegada al matadero.
Esto implica normas establecidas por la Organización Internacional de Normalización (ISO), reglas sobre categorización de productos y directrices sobre gases de efecto invernadero establecidas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).
También implica un inventario de huella de carbono que los ganaderos deben elaborar ellos mismos para demostrar sus emisiones, así como los esfuerzos realizados para mitigarlas, todo lo cual es verificado por LSQA. Mosaica, según se informa, inició un arduo proceso de recopilación y gestión de datos en 2021 para monitorear su huella de carbono.
Según LSQA, la empresa logró su estatus como productor de carne carbono neutral en parte gracias al uso de pasturas naturales, así como a su compromiso con la conservación de los bosques nativos.
La carne neutra en carbono ofrece una promesa para los principales productores de carne de vacuno
Si bien Uruguay se ha consolidado como pionero en la producción de carne carbono neutral en América del Sur, este nuevo desarrollo promete tener repercusiones significativas para la región, donde los seis principales productores son responsables de más del 28% de las exportaciones mundiales de carne vacuna.
La subregión del Cono Sur —que incluye a Argentina, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay— es un foco particular de producción de carne vacuna: cuatro de esos países se encuentran entre los 20 principales productores del mundo, mientras que Chile se sitúa en el puesto 25.
Estos cuatro son también miembros fundadores del Mercado Común del Sur (Mercosur), una asociación económica de 30 años de existencia que en 2019 anunció un acuerdo de principio para un tratado de libre comercio con la Unión Europea, el principal socio comercial del bloque sudamericano, además de ser el tercer mayor productor de carne vacuna a nivel mundial.
Ahora que la pelota está en marcha en cuanto a carne y exportaciones carbono neutrales del Mercosur, y con todos sus miembros excepto Paraguay habiendo firmado el Compromiso Global de Metano, es probable que sea sólo cuestión de tiempo antes de que los productores de carne de otros países del Mercosur busquen certificarse.
Mientras tanto, en otras partes de la región, abordar la contaminación relacionada con la producción ganadera también se está alineando con planes más amplios para reducir las emisiones, y la ganadería sostenible forma parte clave de los planes de Colombia para lograr la neutralidad de carbono para 2050.
Fuente: BizLatin Hub
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