La democracia m\u00e1s fuerte de la regi\u00f3n ofrece muchas lecciones, incluido el valor de una s\u00f3lida red de seguridad social<\/p>\n\n\n\n
Fue una escena que inspir\u00f3 admiraci\u00f3n, y no poca envidia, en toda Am\u00e9rica Latina<\/strong>. En la toma de posesi\u00f3n del pasado primero de enero del presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva<\/strong>, estuvieron presentes no uno, sino tres presidentes de Uruguay<\/a>: el actual mandatario, Luis Lacalle Pou<\/strong>, as\u00ed como los expresidentes Jos\u00e9 \u201cPepe\u201d Mujica<\/strong> (2010-2015) y Julio Mar\u00eda Sanguinetti<\/strong> (1985-1990; 1995-2000), rivales hist\u00f3ricos en la pol\u00edtica uruguaya, uno de izquierda, otro de centroderecha, sonri\u00e9ndose y d\u00e1ndose palmaditas en la espalda mientras las c\u00e1maras grababan.<\/p>\n\n\n\n En otra \u00e9poca, una escena as\u00ed podr\u00eda haberse considerado banal. Pero en esta \u00e9poca de extrema polarizaci\u00f3n y agitaci\u00f3n social en toda Am\u00e9rica Latina<\/strong>, la muestra de unidad fue tratada nada menos que como una revelaci\u00f3n en Twitter y dem\u00e1s sitios. \u201cLos uruguayos son siempre tan civilizados que no s\u00e9 c\u00f3mo nos soportan como vecinos\u201d, brome\u00f3 Bruno Bimbi, periodista argentino. \u201cPor eso Uruguay es Uruguay, y es la democracia con m\u00e1s calidad de la regi\u00f3n y una de las mejores del mundo<\/strong>\u201d, escribi\u00f3 Daniel Zovatto<\/strong>, destacado polit\u00f3logo en Panam\u00e1. Los peri\u00f3dicos brasile\u00f1os se\u00f1alaron celosamente el contraste con su propio pa\u00eds; el predecesor de Lula, Jair Bolsonaro<\/strong>, no asisti\u00f3 a la inauguraci\u00f3n tras perder las elecciones, y en su lugar vol\u00f3 a Orlando, en Florida.<\/a><\/p>\n\n\n\n Francamente, no era la primera vez que Uruguay parec\u00eda estar una realidad aparte. El pa\u00eds tiene la renta per c\u00e1pita m\u00e1s alta de Am\u00e9rica Latina <\/strong>(unos 17.000 d\u00f3lares), la tasa de pobreza m\u00e1s baja (7%)<\/strong> y uno de los niveles de desigualdad m\u00e1s bajos<\/strong>. La matriz energ\u00e9tica uruguaya es la m\u00e1s verde de la regi\u00f3n, y se prev\u00e9 que su econom\u00eda crezca un saludable 3,6% en 2023, m\u00e1s del doble que el promedio latinoamericano.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Los estudios internacionales sit\u00faan con frecuencia a Uruguay como el pa\u00eds menos corrupto de la regi\u00f3n<\/a>; The Economist Intelligence Unit lo clasific\u00f3 como la d\u00e9cima tercera democracia m\u00e1s fuerte del mundo<\/strong>, por delante del Reino Unido (18), Espa\u00f1a (24) y Estados Unidos (26), y muy por delante de pa\u00edses de la regi\u00f3n como Brasil (47), Colombia (59) o M\u00e9xico (86).<\/p>\n\n\n\n Este \u00e9xito no ha pasado desapercibido en otros lugares de la regi\u00f3n y, de hecho, del mundo. <\/strong>En mayo pasado se celebr\u00f3 en la Universidad Cat\u00f3lica de Chile una conferencia titulada \u201cEl caso uruguayo: \u00bfun modelo posible?\u201d<\/strong>, centrada en c\u00f3mo ha combinado el crecimiento econ\u00f3mico con una s\u00f3lida red de seguridad social.<\/p>\n\n\n\n Uruguay est\u00e1 atrayendo cifras r\u00e9cord de expatriados no solo de Argentina<\/a>, como suele ocurrir en tiempos de crisis, sino tambi\u00e9n de Brasil, Chile, Venezuela y otros pa\u00edses. La ciudad tur\u00edstica de Punta del Este<\/strong> se convirti\u00f3 en un im\u00e1n para los trabajadores extranjeros durante la pandemia, impulsando un boom inmobiliario estimado en 6000 millones de d\u00f3lares<\/a> en nuevas inversiones solo en los \u00faltimos tres a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n La idea de que Uruguay se est\u00e1 convirtiendo en una especie de Singapur para Am\u00e9rica del Sur<\/strong>, un relativo oasis para los negocios y el comercio <\/strong>en un continente convulso, ha atra\u00eddo la atenci\u00f3n de empresas globales y grandes potencias, por igual; el gobierno conservador de Lacalle Pou inici\u00f3 recientemente negociaciones para cerrar acuerdos comerciales con China y Turqu\u00eda<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Tim Kaine<\/strong>, dem\u00f3crata del Comit\u00e9 de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos, calific\u00f3 recientemente a Uruguay de \u201cmodelo en muchos sentidos\u201d<\/strong> y se pregunt\u00f3 por qu\u00e9 Estados Unidos no est\u00e1 invirtiendo m\u00e1s o impulsando su propia agenda comercial en este pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n Dado todo este inter\u00e9s, viaj\u00e9 a Montevideo<\/strong> en noviembre con la esperanza de responder a las preguntas: \u00bfqu\u00e9 podemos aprender de Uruguay? \u00bfCu\u00e1les son los secretos de su relativo \u00e9xito? <\/strong>A lo largo de una semana, entrevist\u00e9 a destacados pol\u00edticos, analistas, l\u00edderes empresariales y gente corriente, en un esfuerzo por comprender los puntos fuertes y d\u00e9biles de Uruguay, y c\u00f3mo otros pa\u00edses de Am\u00e9rica, incluido Estados Unidos, podr\u00edan aprender de ellos. Asist\u00ed a un mitin pol\u00edtico; camin\u00e9 por la rambla de la capital; me com\u00ed un chivito<\/a>, el plato nacional no oficial que consiste en carne con jam\u00f3n, panceta, queso y un huevo frito. Bueno, me com\u00ed dos.<\/p>\n\n\n\n A pesar de estas delicias, una de las conclusiones m\u00e1s obvias de mi visita fue la siguiente: Uruguay no es un para\u00edso<\/strong>. Es un pa\u00eds que tuvo su mejor momento hace m\u00e1s de un siglo, cuando las exportaciones agr\u00edcolas lo convirtieron brevemente, junto con la Argentina, en uno de los diez pa\u00edses m\u00e1s ricos del mundo.<\/strong> Desde entonces, ha habido largos periodos en los que la econom\u00eda apenas creci\u00f3, y hoy los economistas afirman que su rendimiento est\u00e1 muy por debajo de su potencial, con una tasa media de crecimiento anual de solo el 1%<\/a> en los cinco a\u00f1os anteriores a la pandemia. Montevideo puede parecer una versi\u00f3n m\u00e1s gris y menos din\u00e1mica de Buenos Aires<\/strong>; incluso en los barrios acomodados, a casi todo le vendr\u00eda bien una mano de pintura.<\/p>\n\n\n\n El Uruguay actual se enfrenta a una ola de delincuencia<\/strong> realmente aterradora<\/strong>, con una tasa de homicidios que casi duplica la de la Argentina o Chile<\/a>, causada en parte por la expansi\u00f3n de bandas criminales procedentes de otros lugares de la regi\u00f3n<\/strong>. Solo el 40% de los estudiantes terminan el bachillerato<\/strong>, una de las tasas m\u00e1s bajas de Am\u00e9rica Latina, aunque los resultados de los ex\u00e1menes son altos en comparaci\u00f3n con la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n A fines de 2022, estall\u00f3 un esc\u00e1ndalo de corrupci\u00f3n que involucraba la administraci\u00f3n de Lacalle Pou <\/strong>y que puso en entredicho la reputaci\u00f3n del pa\u00eds de tener un gobierno no corrupto que hab\u00eda sido tan cuidadosamente cultivada.<\/p>\n\n\n\n Del mismo modo, es razonable preguntarse hasta qu\u00e9 punto el \u00e9xito de Uruguay es realmente replicable en otros lugares de Am\u00e9rica Latina<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Muchos brasile\u00f1os y argentinos ponen los ojos en blanco<\/strong>, alegando que la peque\u00f1a poblaci\u00f3n de Uruguay, de unos 3,4 millones de habitantes, hace que sea mucho m\u00e1s f\u00e1cil gobernar. (Esto ignora el hecho de que, por ejemplo, Honduras y El Salvador <\/strong>tambi\u00e9n son peque\u00f1os).<\/p>\n\n\n\n Otros dicen que la historia de la inmigraci\u00f3n europea ha hecho de Uruguay un lugar \u201chomog\u00e9neo\u201d y, por tanto, pr\u00f3spero<\/strong>. (Esto es manifiestamente falso, y tambi\u00e9n racista, pero lo he o\u00eddo muchas veces). Otros susurran que Uruguay puede tener algunos m\u00e9ritos, pero que se ha beneficiado sobre todo de los errores de la Argentina y Brasil, en consonancia con su historia como Estado amortiguador<\/strong> sujeto a los ciclos de sus mucho m\u00e1s grandes vecinos.<\/p>\n\n\n\n Pero tambi\u00e9n es cierto que la historia de Uruguay es m\u00e1s\u2026 bueno, cercana\u2026 de lo que muchos suponen<\/strong>. La pr\u00f3spera democracia actual fue una dictadura en 1985<\/strong>, plagada de las mismas divisiones y violaciones de los derechos humanos que se han observado en otros lugares del continente. \u00bfEsa envidiable tasa de pobreza del 7%<\/strong>? Hace solo 20 a\u00f1os, alcanzaba el 40%, <\/strong>en medio de una crisis econ\u00f3mica tan grave que Uruguay exportaba miles de trabajadores cualificados<\/strong>, en lugar de recibirlos.<\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan Sanguinetti, uno de los dos expresidentes que inspiraron tanta admiraci\u00f3n, incluso la bonhom\u00eda pol\u00edtica que se exhibi\u00f3 en la toma de posesi\u00f3n de Lula cost\u00f3 trabajo construirla y corre peligro de desvanecerse.<\/p>\n\n\n\n \u201cSi la gente cree que Uruguay siempre fue as\u00ed, se equivoca\u201d<\/strong>, me dijo riendo Sanguinetti, de 87 a\u00f1os. \u201cNada es f\u00e1cil. Estoy seguro de que hay lecciones que humildemente podemos ofrecer a los dem\u00e1s\u201d.<\/p>\n\n\n\n De hecho, hay muchas. Pero bas\u00e1ndome en mis viajes e investigaciones, destacar\u00eda cuatro aspectos que ayudan a explicar la imperfecta historia de \u00e9xito de Uruguay:<\/p>\n\n\n\n Mujica<\/strong>, el otro expresidente que viaj\u00f3 a la toma de posesi\u00f3n de Lula, consigui\u00f3 seguidores en todo el mundo en la d\u00e9cada de 2010 como una especie de or\u00e1culo del anticonsumismo, al seguir conduciendo su Volkswagen Beetle de 1987 de ida y vuelta a su humilde granja en las afueras de Montevideo todos los d\u00edas mientras ocupaba el cargo, en lugar de vivir en el palacio presidencial, y tambi\u00e9n al donar el 90% de su salario a obras de caridad.<\/p>\n\n\n\n Y aunque Mujica nunca fue tan popular en su pa\u00eds como lo fue en el extranjero, una de sus frases m\u00e1s famosas capta indudablemente el ethos uruguayo: \u201cNadie es m\u00e1s que nadie\u201d.<\/strong><\/p>\n\n\n\n Esa filosof\u00eda igualitaria sobresale en Am\u00e9rica Latina<\/strong>, donde la mayor brecha existente en el mundo entre ricos y pobres ha alimentado innumerables conflictos sociales a lo largo de los a\u00f1os<\/strong>. Y aunque sigue siendo m\u00e1s un ideal que una realidad, ha sostenido lo que en algunos aspectos es el Estado de bienestar m\u00e1s antiguo y generoso de la regi\u00f3n<\/a>.<\/p>\n\n\n\n En la actualidad, alrededor del 90%<\/a> de la poblaci\u00f3n uruguaya mayor de 65 a\u00f1os est\u00e1 cubierta por el sistema de pensiones, una de las tasas m\u00e1s altas de la regi\u00f3n. El Estado proporciona seguro de desempleo, transferencias monetarias a las familias de bajos ingresos, recursos para el cuidado de ni\u00f1os y ancianos, y un sistema de sanidad p\u00fablica<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Pagar todo esto no es barato, por supuesto. Uruguay recauda alrededor del 27% de su PBI en impuestos<\/a>, por encima de la media latinoamericana<\/a> (22%), aunque menos que Brasil (32%) y la Argentina (29%), y muy por debajo de la media de la OCDE (34%),<\/strong> un club compuesto en su mayor\u00eda por pa\u00edses europeos desarrollados. En general, el gobierno desempe\u00f1a un papel importante en la econom\u00eda uruguaya<\/strong>: las empresas estatales dominan el sector petrolero, los pr\u00e9stamos hipotecarios e incluso la transmisi\u00f3n de datos de internet. <\/strong>Aproximadamente uno de cada cinco trabajadores est\u00e1 empleado por el sector p\u00fablico, seg\u00fan el Banco Mundial.<\/p>\n\n\n\n Javier de Haedo, economista vinculado a la centroderecha uruguaya, afirma que la econom\u00eda se ha visto afectada por un ciclo de largo plazo de crecientes demandas sociales, aumentos de impuestos y reestructuraciones peri\u00f3dicas de la deuda<\/strong>. \u201cEsa es la historia de Uruguay\u201d, me dijo. \u201cLa \u00fanica soluci\u00f3n es crecer m\u00e1s\u201d<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Lacalle Pou lleg\u00f3 al cargo con un programa de reformas favorables a las empresas<\/strong> tras 15 a\u00f1os de gobierno del izquierdista Frente Amplio (FA). Pero por un golpe del destino fue investido el 1 de marzo de 2020, 12 d\u00edas antes de que apareciera el primer caso de Covid-19 en Uruguay<\/strong>. Ha pasado gran parte de su mandato gestionando la pandemia<\/strong> en lugar de aprobar leyes.<\/p>\n\n\n\n Pero incluso Lacalle Pou y sus aliados se centran m\u00e1s en introducir ajustes en el sistema vigente<\/strong> -por ejemplo, aumentar la edad m\u00ednima de jubilaci\u00f3n<\/a>– que en derribarlo por completo.<\/p>\n\n\n\n En Uruguay se escucha muy poco acerca de la acalorada ret\u00f3rica sobre el socialismo o el neoliberalismo <\/strong>que domina la pol\u00edtica en otros lugares de Am\u00e9rica Latina. \u201cCasi no importa qui\u00e9n est\u00e9 en el poder; hay una especie de consenso socialdem\u00f3crata que no cambia en lo fundamental<\/strong>\u201d, afirma Nicol\u00e1s Sald\u00edas, analista uruguayo para Am\u00e9rica Latina de The Economist Intelligence Unit. \u201cLo que se oye son debates sobre las tasas de impuestos, m\u00e1s que sobre el impuesto en s\u00ed\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n\n\n\n De Haedo, el economista cr\u00edtico, reconoci\u00f3 que ha habido \u201cejemplos espectaculares\u201d de buena administraci\u00f3n por parte del sector p\u00fablico.<\/p>\n\n\n\n Puede que el modelo uruguayo no sea para todos.<\/strong> Pero en una \u00e9poca en la que las demandas de mayores derechos sociales y servicios han invadido Am\u00e9rica Latina, provocando violentas protestas y una grave inestabilidad en pa\u00edses como Chile, Ecuador, Per\u00fa y otros, es dif\u00edcil no darse cuenta de que Uruguay est\u00e1\u2026 bastante tranquilo. Incluso despu\u00e9s de la pandemia, los uruguayos consideraban en general que sus necesidades b\u00e1sicas estaban cubiertas.<\/p>\n\n\n\n En una encuesta<\/a> publicada en mayo de 2022 por las Naciones Unidas, el 37% de los uruguayos dijo que su situaci\u00f3n socioecon\u00f3mica era buena<\/strong>, el 48% la consider\u00f3 ni buena ni mala, y solo el 14% la calific\u00f3 como mala. Dada la relativa satisfacci\u00f3n con el statu quo<\/em>, no parece casualidad que Uruguay nunca haya elegido a un verdadero populista ideol\u00f3gicamente de izquierda o de derecha, mientras que los pilares fundamentales de una econom\u00eda estable basada en el mercado tambi\u00e9n son ampliamente aceptados<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Habl\u00e9 con un grupo de j\u00f3venes activistas del Partido Nacional de Lacalle Pou, de centroderecha, y ellos tambi\u00e9n parec\u00edan apreciar el equilibrio. \u201cLa gente en Uruguay se siente protegida\u201d,<\/strong> dice Mar\u00eda \u00c1ngela Rosario, de 27 a\u00f1os. \u201cNo conozco a nadie que quiera cambiar eso en lo fundamental\u201d.<\/p>\n\n\n\n Hacer algo a la uruguaya significa hacerlo despacio<\/strong>, gradual <\/strong>y deliberadamente<\/strong>. Es un aspecto c\u00e9lebre de la cultura local, tan uruguayo como tomar mate o contemplar la puesta de sol sobre el R\u00edo de la Plata (ambas cosas, no por casualidad, se deben hacer a la uruguaya).<\/p>\n\n\n\n Y, como tantas otras cosas aqu\u00ed, puede ser un arma de doble filo<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Cuando se propone una nueva legislaci\u00f3n, los pol\u00edticos dicen que suele debatirse, y debatirse, y luego volver a debatirse. Las reformas a menudo no se consideran definitivas hasta que son aprobadas a trav\u00e9s de plebiscitos o refer\u00e9ndums populares<\/strong>, cuya organizaci\u00f3n puede llevar a\u00f1os, los cuales se han utilizado desde la d\u00e9cada de 1990 para votar sobre la privatizaci\u00f3n de los servicios p\u00fablicos, leyes de amnist\u00eda, pol\u00edticas contra la delincuencia, derechos sobre el agua y otras cuestiones.<\/p>\n\n\n\n A veces, cuando el cambio entra en vigor, el mundo ya ha cambiado. \u201cHe visto a Uruguay perder muchas oportunidades porque no pudimos actuar a tiempo\u201d<\/strong>, me dijo un abogado que trabaja con inversionistas internacionales, haciendo referencia a puertos de aguas profundas, centros de datos y m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n De hecho, incluso en Montevideo<\/strong>, el ritmo de todo -comercio, pol\u00edtica y vida cotidiana- puede resultar un poco extra\u00f1o para quienes est\u00e1n acostumbrados a Buenos Aires, Lima o Ciudad de M\u00e9xico<\/strong>. Una ma\u00f1ana comet\u00ed el pecado capital del periodista: se me acab\u00f3 el espacio en mi cuaderno.<\/p>\n\n\n\n Eran las 11.30 de un mi\u00e9rcoles y estaba en pleno centro. Encontr\u00e9 una papeler\u00eda a dos cuadras; las llaves estaban en la puerta principal, la cual abr\u00ed lentamente, y me qued\u00e9 esperando unos minutos hasta que un hombre mayor, mate en mano, apareci\u00f3 en la parte de atr\u00e1s de la tienda. \u201c\u00a1Buen d\u00eda!\u201d, dijo alegremente. \u201cNo abrimos hasta, no s\u00e9, las 12.45 o 13. Intente cruzando la calle<\/strong>\u201d. As\u00ed lo hice: \u201cAh, no me quedan cuadernos\u201d, me dijo el vendedor. \u201cVuelva el lunes o el martes. O puede intentar al otro lado de la calle\u201d. Al final me rend\u00ed y le ped\u00ed uno prestado a un periodista uruguayo. Otros expatriados compartieron historias similares acerca de un pa\u00eds que rara vez parece tener prisa. <\/strong>Un amigo de Sen Paulo me dijo: \u201cTodos los d\u00edas quiero gritar\u201d.<\/p>\n\n\n\n Pero tomar la vida con calma tiene sus ventajas, sobre todo en pol\u00edtica. Una reforma puede tardar mucho en aprobarse y luego sobrevivir a un refer\u00e9ndum<\/strong>. Pero una vez que lo hace, el cambio se considera leg\u00edtimo y establecido, y la gente generalmente sigue adelante. \u201cTenemos una cultura pol\u00edtica de tomar decisiones y luego aceptarlas\u201d, afirma Yamand\u00fa Orsi, intendente de Canelones, una ciudad al norte de Montevideo, y posible candidato presidencial en las elecciones de 2024. \u201cLo que desde fuera puede parecer lento, muchas veces es una b\u00fasqueda democr\u00e1tica de di\u00e1logo y consenso\u201d<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Como resultado, Uruguay ha visto poco de la pol\u00edtica extrema en otras partes de Am\u00e9rica Latina, as\u00ed como en los Estados Unidos y Europa, en que los gobiernos asumen el poder decididos a deshacer los logros de sus predecesores. Esta estabilidad ha dado certeza a los inversionistas, un sentido de direcci\u00f3n a largo plazo que generalmente no existe en el resto de la regi\u00f3n. \u201cAburrido es bueno<\/strong>. Dios<\/strong>, ojal\u00e1 la Argentina <\/strong>y Brasil fueran as\u00ed de aburridos<\/strong>\u201d, me dijo un inversionista. Como con tantas otras cosas en Uruguay, me qued\u00e9 pensando si era posible separar lo positivo de lo negativo.<\/p>\n\n\n\n Mientras estaba en el pa\u00eds, un gran esc\u00e1ndalo se desat\u00f3 en torno a un esquema en el que funcionarios del gobierno supuestamente vendieron docenas, y quiz\u00e1s cientos, de pasaportes falsos a extranjeros, incluidos rusos que hu\u00edan de su pa\u00eds tras la invasi\u00f3n de Ucrania.<\/p>\n\n\n\n1) Una red de seguridad social refuerza la democracia<\/h2>\n\n\n\n
2) La carrera se gana despacio y con constancia<\/h2>\n\n\n\n
3) Las instituciones importan, sobre todo, cuando son accesibles para el p\u00fablico<\/h2>\n\n\n\n