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El sector arrocero de Uruguay sigue demostrando una productividad excepcional, registrando la tercera producción más alta de su historia durante la temporada 2025/26, a pesar de una reducción significativa de la superficie sembrada. Según los últimos datos del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), la siembra total de arroz descendió a 165.554 hectáreas, un 9,5 % menos que las 183.000 hectáreas de la temporada anterior.
La producción total alcanzó 1,55 millones de toneladas de arroz cáscara seco y limpio, lo que supone un descenso interanual del 9 %. Sin embargo, esto sigue representando una de las cosechas más fuertes registradas, destacando la posición de Uruguay como un país productor de arroz altamente eficiente y un actor fiable en los mercados agrícolas mundiales.
Los altos rendimientos sostienen la producción
Un factor clave de este rendimiento son los rendimientos de arroz constantemente altos de Uruguay. La media nacional alcanzó los 9.370 kilogramos por hectárea, solo 30 kg por debajo del récord histórico establecido en la temporada 2020/21. Estos rendimientos casi récord reflejan prácticas agrícolas avanzadas, una sólida infraestructura de riego y el uso de variedades de arroz mejoradas.
Desglose de la producción regional
La región oriental sigue siendo el núcleo de la producción arrocera de Uruguay, representando el 73 % de la superficie total sembrada (120.714 hectáreas) y produciendo más de 1,11 millones de toneladas.
La región norte registró los rendimientos más altos del país, con 9.669 kg por hectárea, con una producción total de 282.055 toneladas en 29.171 hectáreas.
Mientras tanto, la región central aportó 151.239 toneladas de 15.669 hectáreas, logrando un rendimiento medio de 9.652 kg por hectárea, lo que confirma una fuerte productividad en todas las zonas arroceras.
Variedades de arroz líderes
El cultivo de arroz en Uruguay sigue estando dominado por variedades de alto rendimiento. INIA Merim lidera con el 34 % de la superficie sembrada, seguido de Gurí INTA CL (17 %) e INIA Olimar (15 %). Estas variedades están bien adaptadas a las condiciones locales y desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de altos rendimientos y la consistencia de los cultivos.
Uso de la tierra y costes de producción
El cultivo de arroz en Uruguay se realiza en gran medida en tierras arrendadas, lo que representa el 74 % de la superficie total sembrada. El coste medio de la tierra y el agua se estima en 30 sacos de arroz por hectárea, oscilando entre 28 sacos en la región central y 31 sacos en el norte. Estas estructuras de costes son una consideración clave para los inversores y operadores que evalúan los rendimientos agrícolas.
Perspectivas de inversión en arroz en Uruguay
A pesar de la reducción de la superficie sembrada, la temporada 2025/26 refuerza la reputación de Uruguay en la producción de arroz de alto rendimiento y orientada a la exportación. Para los inversores agrícolas, el sector ofrece una combinación de eficiencia técnica, niveles de producción estables e infraestructura establecida, lo que lo convierte en una opción atractiva dentro del panorama de inversión en tierras de cultivo de América del Sur.
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