El proyecto de ley de propiedad de Milei: cómo la eliminación de los límites a la propiedad extranjera podría transformar la economía rural de Argentina.

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La actual Ley de Tierras Rurales ha limitado algunos grandes proyectos liderados por extranjeros en los sectores forestal y agroindustrial, pero la mayoría de las pruebas sugieren que sus principales efectos se han producido en los patrones de propiedad, la incertidumbre jurídica y los precios de la tierra, en lugar de deprimir directamente la productividad agrícola general en Argentina.

Cómo interactúa la ley actual con la productividad agrícola

Varios funcionarios gubernamentales y defensores del sector agroindustrial argumentan que el límite del 15 % a la propiedad extranjera de tierras rurales, la restricción de 1000 hectáreas en la región central y las prohibiciones en áreas estratégicas han bloqueado la inversión extranjera a gran escala en agricultura, silvicultura y logística. Afirman que esto ha limitado el capital a largo plazo para infraestructuras como silos, puertos, plantaciones forestales y sistemas de riego, que podrían aumentar la productividad por hectárea en algunas regiones. Desde esta perspectiva, la ley se describe como una forma de criminalizar a los inversores extranjeros y generar incertidumbre jurídica que hace que los proyectos multimillonarios sean inviables o demasiado lentos.

Al mismo tiempo, los estudios sobre tenencia de la tierra muestran que el campo argentino se ha concentrado en grandes unidades, con pools de siembra y grandes empresas nacionales y extranjeras que operan mediante arrendamientos en lugar de propiedad. Los datos del Censo Nacional Agropecuario 2022 indican que, si bien el número de explotaciones agrícolas sigue siendo elevado, la mayor parte de la superficie rural se concentra en menos propiedades, pero de gran tamaño, lo que intensifica la presión sobre los pequeños y medianos productores. En la práctica, esto significa que las limitaciones a la propiedad extranjera no han impedido la expansión de la agroindustria a gran escala y de alta productividad, pero sí han determinado quién controla la tierra y bajo qué forma jurídica (propiedad frente a arrendamiento).

Donde la ley puede obstaculizar la inversión productiva

Los críticos dentro del gobierno actual señalan sectores específicos —especialmente los proyectos forestales e industriales en el NEA, Cuyo y la Patagonia— como ejemplos donde los inversionistas extranjeros están interesados ​​pero se ven obstaculizados por límites de superficie y cuotas de nacionalidad. Argumentan que la silvicultura de rotación prolongada, los grandes sistemas de riego y los corredores de exportación integrados requieren un control a largo plazo sobre grandes extensiones, y que la incertidumbre sobre los límites y las restricciones de zona desalienta este tipo de inversión. En estos nichos, la ley puede ralentizar o fragmentar proyectos que, de otro modo, podrían aumentar la producción, el valor agregado y la adopción de tecnología en las zonas rurales.

Otro obstáculo es de índole transaccional: los complejos requisitos de registro, las verificaciones de la titularidad real y la necesidad de comprobar el cumplimiento del límite del 15 % han alargado y complicado algunas operaciones para los compradores extranjeros. Los defensores del sector agroindustrial afirman que esto eleva los costes de las transacciones, retrasa la consolidación de tierras y complica las estructuras de financiación que dependen del uso de la tierra como garantía para obtener crédito. Si bien estos factores no afectan directamente a los rendimientos ni a la gestión agrícola, pueden repercutir indirectamente en la productividad al ralentizar los planes de modernización o expansión que dependen del acceso oportuno a la tierra y al crédito a largo plazo.

Límites estructurales más allá de la ley

Numerosas organizaciones académicas y rurales subrayan que las principales limitaciones a la productividad son estructurales: la macroinestabilidad, las deficiencias en infraestructura, la degradación ambiental y el acceso desigual a la tecnología y al crédito entre las grandes agroempresas y los pequeños productores. Señalan que, incluso con los límites a la propiedad, ya existe una importante concentración de tierras, tanto extranjeras como nacionales, incluso en departamentos donde la propiedad extranjera supera el límite legal y alcanza el 50 % en zonas estratégicas fronterizas y con abundancia de agua. Desde esta perspectiva, el impacto de la ley en la productividad es secundario en comparación con problemas más amplios como los cuellos de botella logísticos, los regímenes tributarios erráticos y los riesgos relacionados con el clima.

Estos observadores advierten también que eliminar por completo los límites y convertir la tierra en un activo financiero para capital extranjero concentrado podría agravar los desequilibrios territoriales y expulsar a las pequeñas explotaciones de producción mixta que contribuyen a la diversidad alimentaria y al empleo local. A medio plazo, el resultado podría ser una matriz altamente productiva pero más homogénea y orientada a la exportación, con mayor intensidad tecnológica en las grandes explotaciones, pero con menor resiliencia, cohesión social y sistemas alimentarios locales debilitados. Esta disyuntiva —entre la máxima productividad en ciertas cadenas y el desarrollo rural en general— es fundamental en los debates actuales sobre la reforma legislativa.

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